Polifenole to bioaktywne związki roślinne, które nadają roślinom barwę. Są one odpowiedzialne także za ich charakterystyczny cierpki i gorzki smak. Ponadto chronią rośliny przed grzybami, bakteriami, owadami oraz przed promieniowaniem UV.

Jest to bardzo zróżnicowana grupa składników pod względem chemicznym i funkcjonalnym (Tabela 1). Mimo iż należą do jednej rodziny, istnieją między nimi znaczące różnice.  

Wszystkie polifenole pełnią w organizmie człowieka bardzo ważną rolę – są antyoksydantami, dzięki czemu mają m.in. działanie przeciwnowotworowe, przeciwzapalne, przeciwmiażdżycowe i hipotensyjne. Stąd też często nazywane są fitaminami. Warto więc sięgać po produkty, w których występują polifenole, aby jak najdłużej cieszyć się zdrowiem.

 

Tabela 1. Występowanie wybranych polifenoli.

Grupy polifenoli	Grupy flawonoidów	Rośliny zawierające polifenole
Kwasy fenolowe		maliny, czarne porzeczki, poziomki, czerwona cebula, herbata
Lignany		siemię lniane, ziarna zbóż, kawa
Stilbeny		resweratrol – przeciwutleniacz występujący w owocach, pestkach winogron, winie
Flawonoidy	katechiny	morele, wiśnie, czerwone wino, kakao, zielona herbata
	flawony	seler naciowy, nać pietruszki, ziarna zbóż
	izoflawony	ziarno soi
	flawanony	białe części cytrusów, nasiona brzoskwiń
	flawanole	cebula, herbata
	antocyjany	czerwone wino, ziarna zbóż, winogrona, jagody, żurawina

Źródło: KoszowskaA., Dittfeld A., Puzoń-Brończyk A. i inni (2013). Polifenole w profilaktyce chorób cywilizacyjnych. Postępy Fitoterapii 4/2013, s. 263-266.